Η αξονική τομογραφία εφευρέθηκε το 1972 από τον Βρετανό Godfrey Hounsfield και τα πρώτα μηχανήματα εγκαταστάθηκαν μεταξύ 1974 και 1976.
Ο πρώτος αξονικός τομογράφος χρειαζόταν μερικές ώρες για να παράγει μια τομή πάχους 10 χιλιοστών. Σαράντα χρόνια μετά οι σημερινοί αξονικοί τομογράφοι έχουν την δυνατότητα μιας ολόσωμης εξέτασης σε λίγα δευτερόλεπτα σε τομές πάχους μισού χιλιοστού.
Η τεράστια αυτή τεχνολογική πρόοδος έδωσε την δυνατότητα να καθιερωθούν νέες εξετάσεις βασισμένες σε κλασικές ακτινολογικές μεθόδους οι οποίες όμως δίνουν πολλαπλάσιες και πλέον αξιόπιστες πληροφορίες και ακριβείς διαγνώσεις.
ΤΡΙΣΔΙΑΣΤΑΤΗ ΕΓΧΡΩΜΗ ΑΠΕΙΚΟΝΙΣΗ
Με αυτήν τη μέθοδο δίνεται ή δυνατότητα να απεικονίσουμε ανατομικές περιοχές σε τρισδιάστατη μορφή. Χρησιμοποιείται κυρίως στα οστά για την διάγνωση καταγμάτων και άλλων τραυματικών κακώσεων αφού μπορούμε να δούμε την περιοχή που ελέγχουμε από πολλές πλευρές και γωνίες. Βοηθάει στην διάγνωση δύσκολων καταγμάτων, αλλά και τον σχεδιασμό της ενδεχόμενης χειρουργικής επέμβασης. Ο χειρουργός έχει την δυνατότητα να δει την κατάσταση στη οποία θα βρει στην περιοχή της επέμβασης. Επίσης γίνεται καλύτερη παρακολούθηση της πορεία της επούλωσης των τραυματικών κακώσεων. Υπάρχει η δυνατότητα να αφαιρούμε από την εικόνα δομές που δυσκολεύουν την σωστή μελέτη του προβλήματος.
ΑΞΟΝΙΚΗ ΠΥΕΛΟΓΡΑΦΙΑ
Είναι η εξέταση που αντικαθιστά την κλασική πυελογραφία και απεικονίζει τρισδιάστατα και έγχρωμα το απεκκριτικό σύστημα των νεφρών, τους ουρητήρες και την ουροδόχο κύστη. Ταυτόχρονα δίνει πολύτιμες πληροφορίες για το παρέγχυμα των νεφρών πράγμα που ήταν αδύνατον με την κλασική πυελογραφία. Επίσης απεικονίζει τυχόν προβλήματα που δεν σχετίζονται με το ουροποιητικό αφού απεικονίζει όλα τα όργανα της κοιλίας. Δεν χρειάζεται προετοιμασία όπως η κλασική και διαρκεί λιγότερο από αυτήν. Το τελικό αποτέλεσμα είναι τέτοιο που συμβάλλει στην διάγνωση μεγάλου αριθμού παθολογικών καταστάσεων του ουροποιητικού συστήματος με ακρίβεια και αξιοπιστία.
ΑΞΟΝΙΚΗ ΑΓΓΕΙΟΓΡΑΦΙΑ
Είναι μια υπερσύγχρονη αναίμακτη τεχνική για λεπτομερή απεικόνιση των αγγείων χωρίς την τοποθέτηση αγγειογραφικών καθετήρων, χωρίς τις ενδεχόμενες επιπλοκές τους, με χρήση λιγότερης ακτινοβολίας και μικρότερης ποσότητος σκιαγραφικής ουσίας. Οι κυριότερες εφαρμογές της είναι στα αγγεία του εγκεφάλου για διάγνωση κυρίως ανευρυσμάτων, στην θωρακική και κοιλιακή αορτή για τον ίδιο λόγο, στα αγγεία των νεφρών για διάγνωση νεφραγγειακής υπέρτασης, στα αγγεία των κάτω άκρων για στενώσεις ή αποφράξεις καθώς και στις καρωτίδες. Η εξέταση γίνεται με τον ίδιο τρόπο που γίνεται μια κλασσική αξονική τομογραφία αλλά με χρήση ειδικών προγραμμάτων αφαιρούνται από την εικόνα όλα τα υπόλοιπα εκτός από τα αγγεία τα οποία απεικονίζονται τρισδιάστατα και έγχρωμα. Ιδιαίτερο ρόλο έχει ή αγγειογραφία των πνευμονικών αρτηριών για την άμεση και αξιόπιστη διάγνωση της πνευμονικής εμβολής.
ΑΞΟΝΙΚΗ ΚΟΛΟΝΟΓΡΑΦΙΑ
Είναι μια από τις πλέον σύγχρονες απεικονιστικές εξετάσεις που καταφέρνει να αποδίδει την εικόνα του εσωτερικού του παχέος εντέρου (πε) χωρίς να χρησιμοποιείται κολονοσκόπιο. Γίνεται με τη βοήθεια αξονικού τομογράφου πολλαπλών τομών με τη βοήθεια ειδικού λογισμικού προγράμματος. Με την εισαγωγή ειδικού αερίου στο πε ώστε να διαταθεί (δηλ. να φουσκώσει) και την ταυτόχρονη πραγματοποίηση της συνηθισμένης αξονικής τομογραφίας κοιλίας με ειδικά προγράμματα ηλ. υπολογιστών στην οθόνη του μηχανήματος εμφανίζεται το εσωτερικό του εντέρου σαν να το βλέπουμε με το κολονοσκόπιο. Ο γιατρός έχει την δυνατότητα να μελετήσει το εσωτερικό του εντέρου μετακινώντας το εικονικό κολονοσκόπιο με μεγαλύτερη ευελιξία και χωρίς την πίεση του χρόνου αφού ο ασθενής έχει τελειώσει την διαδικασία της εξέτασης η οποία διαρκεί λίγα λεπτά της ώρας και μετά ο εξεταζόμενος μπορεί να συνεχίσει το καθημερινό του πρόγραμμα.
Αυτές οι εξετάσεις και μια σειρά άλλων εφαρμογών της σύγχρονης τεχνολογίας δίνουν σημαντική βοήθεια στον ακτινολόγο να κάνει την σωστή διάγνωση και να βοηθήσει τον κλινικό γιατρό στην θεραπεία.
